Le téro, oiseau national?

On le reconnaît à son port de tête élégant, à ses pattes longues et fines et à sa huppe caractéristique. Présent sur tout le territoire uruguayen, le téro (vanellus chilensis) est un oiseau avec une forte symbolique. Les Uruguayens le considèrent comme leur oiseau national et lui témoignent beaucoup de respect et d’admiration. Qui est ce drôle d’oiseau? D’où vient sa popularité?
Adulte, le téro pèse entre 300 et 400g et mesure de 30 à 35 cm de long.

Le téro fait trembler ses petites proies
À la campagne, le téro vit souvent dans les prairies humides, près des ruisseaux, des rivières ou des lagunes. En ville, on le croise dans les parcs et les jardins, souvent par groupe de deux ou trois adultes. Il se nourrit d’insectes, de végétaux et de petits invertébrés comme les sauterelles et les vers de terre. Pour dénicher des proies savoureuses, l’une des techniques préférées de ce gourmand est le "foot-trembling". Cette astuce consiste à tendre l’une de ses pattes vers l’avant et à la tapoter rapidement sur le sol, créant des vibrations qui perturbent les petits invertébrés et les incitent à bouger. Et hop, il n’y a plus qu’à se régaler!

Pour défendre son nid, le téro sort le grand jeu
Le nid des téros est sommaire et exposé aux dangers: un trou peu profond creusé dans le sol, garni de quelques herbes et de brindilles. Les téros ont développé des tactiques sophistiquées pour repousser les prédateurs. Quiconque s’approche à quelques mètres déclenche aussitôt un protocole anti-intrusion élaboré. Les adultes émettent des cris stridents et répétés qui servent autant à intimider l’intrus qu’à alerter les autres oiseaux et à détourner l’attention loin du nid. Les couples bravent le danger avec une détermination et une coordination impressionnante. Pendant qu’un oiseau entreprend de survoler l’intrus en des allers et retours rapides et rapprochés, l’autre fait face à l’ennemi en se démenant au sol pour l’intimider. Il crie, il gonfle ses plumes, il mime des coups de bec… et harcèle l’indésirable jusqu’à ce qu’il s’éloigne. Une autre stratégie consiste à simuler une blessure pour faire diversion et attirer l’ennemi loin du nid. Une fois le danger écarté, notre comédien cesse son théâtre et est preste à s’envoler. Le téro est astucieux et ses talents d’acteur ont inspiré un dicton populaire: "El tero grita en un lado y pone los huevos en otro."

“Los Teros”, équipe de rugby nationale
Les téros impressionnent par leurs tactiques de défense et leur détermination. Et c’est bien la raison pour laquelle l’équipe nationale de rugby de l’Uruguay a repris leur nom! "Los Teros" représentent le rugby uruguayen sur la scène internationale. Ils portent les couleurs de leur pays et contribuent à faire connaître le fier oiseau. Un bel hommage au courage et à la ténacité du téro!